Ataca gran variedad de vertebrados de sangre caliente. Puede actuar como vector y transmitir enfermedades desde un animal a otro, e incluso al hombre. Genera molestias en el animal o personas, genera picazón y una pequeña roncha rojiza. Se dan cuadros de hipersensibilidad debido a alergias a la saliva de la pulga.

Las pulgas son insectos pequeños (de 1,5 a 3,3 mm de largo) sin alas, muy ágiles, de color generalmente oscuro (por ejemplo, la pulga de los gatos es de color rojizo-parduzco), que cuentan con un mecanismo bucal de tubos especialmente adaptado para poder alimentarse de la sangre de sus huéspedes. Tienen el cuerpo comprimido lateralmente, lo que les permite desplazarse con facilidad entre los pelos o plumas del huésped. Tienen las patas largas y las traseras están adaptadas para el salto, que puede ser de hasta 18 cm en dirección vertical y 33 cm en dirección horizontal. Lo que convierte a las pulgas en el mejor saltador entre los animales en relación con su tamaño corporal. El cuerpo de la pulga es duro, pulido, y está cubierto con muchos pelos y espinas cortas dirigidas hacia atrás. Esta característica les asegura un tránsito fluido entre los cabellos del huésped. La dureza de su cuerpo les permite soportar grandes presiones (probablemente como resultado de una adaptación para sobrevivir el rascado, etc.), incluso la ejercida por los dedos humanos.

Tipos de Pulgas:

• Pulga del Gato: Ctenocephalides felis
• Pulga del Perro: Ctenocephalides canis
• Pulga del Hombre: Pulex irritans

Las pulgas son insectos holometábolos, es decir, tienen metamorfosis completa y pasan por un completo ciclo vital consistente en huevo, larva, pupa y adulto. El periodo en que se completa el ciclo de huevo a adulto varía de dos semanas a ocho meses dependiendo de la temperatura, humedad, alimento y especie. Normalmente, tras alimentarse de sangre, la hembra deposita entre 15 y 20 huevos por día hasta 600 en toda su vida, usualmente sobre el hospedador (perros, gatos, ratas, conejos, ratones, ardillas, humanos, etc.). Los huevos depositados sueltos en el pelaje caen en su mayor parte por todos sitios, especialmente donde el hospedador descansa, duerme o nidifica (alfombras, muebles tapizados, cajas del perros y gatos, frazadas y ropa de cama, etc.

Larva de pulga

Los huevos eclosionan entre dos y catorce días después de la puesta. De ellos salen larvas vermiformes de vida libre. Las larvas se refugian en las grietas y hendiduras del suelo, a lo largo de lo alfombras, en muebles o camas, dentro de las edificaciones. Si el desarrollo es a la intemperie tiene lugar en suelos de arena o grava (cajas de arena húmedas, bajos de las casas sucias, bajo los arbustos, etc.) donde el hospedador puede descansar o dormir. La arena y grava son muy adecuadas para el desarrollo larvario, que es la razón por la que las pulgas son llamadas erróneamente “pulgas de arena”.

Las larvas son ciegas, evitan la luz, pasan por tres mudas larvarias y tardan de una semana a varios meses en desarrollarse. Su alimento consiste en sangre digerida de las heces de pulgas adultas, piel muerta, pelo, plumas y otros restos orgánicos (las larvas no chupan sangre.) Las pupas maduran al estado de adultos dentro de un capullo de seda tejido por la larva, al que se adhieren pelo de las mascotas, fibras de las alfombras, polvo, trozos de hierba y otros restos. En alrededor de cinco a catorce días emergen las pulgas adultas o pueden permanecer en reposo en el capullo hasta detectar vibración (movimiento de personas o mascotas), presión (el animal hospedador apoyado sobre ellas), calor, humedad o dióxido de carbono (significando que una potencial fuente de sangre está cerca). La mayoría de las pulgas pasa el invierno en el estado de larva o pupa con mejor supervivencia y crecimiento durante inviernos cálidos y húmedos y la primavera. Las diferentes especies de pulgas tienen preferencia por los huéspedes, pero no especificidad.

Se Debe tratar a la mascota y todo lugar donde ésta transita, tanto al interior y exterior del recinto. Para animales domésticos se utilizan insecticidas en spray o talco o baños sanitarios que se aplican directamente sobre el pelaje idealmente sucio. El tratamiento se debe repetir a las 3 semanas así estamos eliminando completo el ciclo de la pulga.

Control Químico: Se realiza Debe hacer limpieza profunda y prolija, lavando mantas de la cama de la mascota y eliminando malezas del área circundante afectada. Dentro de los encontramos distintos ingredientes activos que entregan alta residualidad como las emulsiones que permiten mejor penetración del ingrediente activo sin dejar residuos visibles y útiles para el control de pulgas en estado adulto. En los estados larvarios y juveniles se utilizan normalmente Inhibidores del crecimiento.

1. Todas las especies de pulga tiene 4 etapas de vida: huevo, larva, pupa y adulto.
2. Las pulgas se alimentan de la sangre del huésped, humanos, perros, gatos, aves, reptiles y muchos otros animales en estado salvaje.
3. Una pulga hembra puede dejar hasta 2000 huevos en toda su vida.
4. Una pulga adulta vive de 2 a 3 meses, sin embargo se ha registrado que una pulga sin hospedero puede llegar a vivir más de 100 días sin ingerir sangre.
5. Una pulga hembra puede llegar a consumir 15 veces su peso de sangre por día.
6. Una pulga puede saltar hasta 20 centímetros de alto. Eso es como su nosotros pudiéramos saltar un edificio alto con sólo un salto.
7. Los perros con infestación de pulgas pueden llegar a padecer de anemia y brotes severos de comezón por todo el cuerpo.
8. Algunos perros desarrollan alergia de moderada a severa, a la saliva de la pulga, la que puede ocasionar irritación y comezón en exceso.

Aunque actualmente se conocen más de 2000 especies y subespecies de pulgas, la especie pulga del gato (Ctenocephalides felis, es la que comúnmente afecta a perros y a gatos